Si cette belle phrase de Franklin Roosevelt est vraie, alors la survie économique des auteurs est un enjeu majeur de civilisation. Pourtant, on leur fait payer bien cher les soucis budgétaires de la France.
La rémunération d’un auteur dépend des ventes de ses livres. Cependant, les droits d’auteur étant la plupart du temps insuffisants à couvrir ses besoins, il doit recourir à des revenus dits « accessoires » : résidences, conférences, interventions en festivals ou dans des établissements scolaires. À cet effet, tout un tissu de centres de ressources, pour la plupart associatifs, accompagnent les auteurs à la recherche de tels engagements, et organisent eux-mêmes des festivals et des rencontres. En ces temps de crise budgétaire, ce modèle semble chaque jour un peu plus fragile.
Il s’ajoute à cela le scandale de l’Agessa. Chargé de gérer le régime social des auteurs, cet organisme a « négligé » d’appeler les cotisations vieillesse de milliers d’auteurs, les privant tout simplement de retraite.
En cette année 2026, le contexte général est anxiogène, et les ventes de livres se contractent. Les éditeurs, inquiets, annulent des contrats même après signature ou remplacent soudain des titres par d’autres dont ils espèrent plus de revenus. Pour les auteurs, se projeter dans l’avenir est de plus en plus difficile.
Dans ce contexte, le soutien par les centres de ressources est crucial. Mais l’État et les collectivités locales – essentiellement les Régions –, par souci d’économies, réduisent les subventions qui permettent ces fameux « revenus accessoires ».
Lirons-nous demain des livres générés par IA faute d’auteurs ? 2% de notre PIB (soit 47 milliards) sont générés par la culture. Il serait bénéfique que les Régions, au-delà des consultants et des études, offrent une place active aux acteurs dans l’établissement des politiques publiques indispensables pour sauver la création.
Car je crois qu’une civilisation sans auteur est une civilisation sans âme.
Pierre Marchant
Auteur
Président – Confédération Interprofessionnelle du Livre Grand Est
Président – Littér’Al – Auteurs d’Alsace
Directeur – Le Messager
p.marchant@le-messager.net
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